L’embarrassante défaite subie chez la lanterne rouge orléanaise a quasiment réduit à néant les chances des Lions de terminer à une cinquième place détenue par les visiteurs du soir. Au contraire de leurs hôtes, les Dogs ont en effet l’espoir d’améliorer leur classement, sur la lancée d’une série de trois victoires depuis le début de l’année.

Les Dogs aiment les voyages

Les adducteurs de Roman Svaty lui jouant de mauvais tours, c’est à Florent Robin qu’est confiée la cage de Dogs par ailleurs privés du défenseur finlandais Mantyla, touché à la main. L’ancien Nantais devra toutefois patienter pour s’employer, car l’essentiel du jeu se déroule loin de ses bases.

Le gros travail de la troisième ligne contribue à acculer les Nordistes dans leur zone, d’où, en l’absence des deux blessés Thomas et Rusnak, les relances sont difficiles et souvent maîtrisées par le bon placement des Dogs dans la neutre. Les occasions pour Julien Peyre de s’employer s’enchaînent donc : d’abord sur un lancer soudain de Pihant sur mise au jeu, ensuite par Albert sur un deux contre un mené avec Björk, enfin sur un service d’Abramov pour Tharreau, dont la reprise en hauteur à bout portant est détournée. En accélération devant Delbecque, attaquant reconverti par la force des choses en défenseur de fortune, Julien Pihant contourne la cage et transmet la rondelle à Guillaume Drozdz, qui la contrôle et la propulse à mi-distance en force sous la barre (0-1 à 08'53").